南柯府、仙機縣外山路上，路邊茶攤的老板娘正坐在桑樹下，跟人閑諞生計艱難，把裙子摟在膝上免得弄臟了，摘著野菜準備晚飯。

忽然聽見馬蹄聲。

“劉家嫂子，你的生意來了。”

劉嫂子：“噓，別說話。”

有一夥人行來，為首的是個雪白細嫩的富貴公子，雖然只穿了些灰藍色的絲絹長袍，可那匹純白沒雜毛的高頭大馬顯然不是普通人家能有的，神色不大愉快，一副憂心忡忡的樣子。

前後簇擁著十三個家丁奴仆，其中八人佩刀佩劍、鞍韂上還掛著錦緞制的弓囊。

十三個人都帶著巨大的行囊，卻看起來卻沒多少銀子銅錢。

自從大魏天王三年前允許民間使金錢之後，不少商賈都計重算錢，比沈重的銅錢鐵錢好用多了。

劉嫂子瞇眼瞧了半天，拍拍手上的土，站起來整了整衣裙，好歹蓋住了黑胳膊和曬的發黑的腿，遠遠的迎著馬隊走到路邊道個萬福，防著馬隊故意要踩踏自己：“客官辛苦，天熱路遠的，不知道貴客仙鄉何處，來俺們這小茶攤喝點水，潤潤嗓子。”

跟她聊天的婦人連忙避開。

那被人簇擁的富貴公子勒住韁繩。

一旁的小廝意會：“誒，婆娘，前面還有多久進城仙機縣？”

劉嫂子：“還有八裏路呢！客官下馬，人喝茶馬飲水，歇一口氣，趕在天黑前準能進城吃熱湯面。小茶攤只有些幹餅煎餅鹹菜黃豆，不敢款待貴人。我這口井，是十裏八鄉有名的甜水井，就叫仙機井，和那邊神仙洞裏仙機井一條水脈。”

小廝又問：“你家男人怎麽不見？”

劉嫂子：“老東西上山砍柴去了。”

公子嘆了口氣，雖然朝廷規定春三四月不許上山砍伐，惜生護命，為大魏天王祈福。實際上他出巡這樣久，當然知曉靠山吃山的道理，若是地方上真認真執行，反倒斷絕百姓生機。

微微點了點頭，眾人立刻都下馬，牽著這膘肥體壯的大白馬到了下馬石旁邊，兩人扶著他。

安靜又快速的拿出漆繪描金馬劄、精美的白陶茶碗、銀茶瓶、鉛的茶盒、銀的勺子，舀出兩勺細茶粉擱在雪白的碗裏。

劉嫂子在圍裙上擦擦手，麻利擦了又擦桌子，端過來一籃野山果幹，撥起來火，趕緊跑去井裏打水。

燒上水，又拿桶裏剩下的水涮了涮一摞茶碗。

小廝和另外一個侍衛先喝了，以防不測。

公子靜坐在馬劄上，眺望遠山。

霧霾中的遠山形如臥虎。

兩頭高，中間兒脊背綿延，一條似尾巴的矮山坡甩在身後。

公子輕聲問：“老嫂子，那是什麽山？”

劉嫂子受寵若驚，連忙叉手萬福：“貴客問的那邊，那是臥虎山。”

公子差異：“我在南柯府聽人說，那是惡虎山。”

劉嫂子：“說起這事，您就問對人了。俺打小在這旮開茶攤，十裏八鄉的事都知道。可要問惡虎山還是臥虎山，俺們倒是都不大敢說。”

侍衛阿渺擡手將腰刀拔了半截，呵斥：“好刁民！在這裏賣弄！天使問你什麽，你如實說便是，什麽樣的惡霸大的過天王老子？”

公子微微挪了一下。這話說的奇怪，但願別被天王知曉：“阿渺。”

劉嫂子吃了一驚，吞吞吐吐的開始說：“您可別跟人說是我說的。原本是叫臥虎山，後來山上優來了一夥老實本分的流民，逃難至此，開荒墾田，采藥打獵，也擺攤賣茶飯，本來生意興隆，老老少少的都餓不死。那青龍山的少寨主瞧上人家寨主姑娘長得好長得俊，非要求娶，不成啊，青龍山少寨主那好家夥的，長得醜身上還臭，迎風臭三丈，人家姑娘不答應，他就造謠抹黑，勢力大，叫手下的店鋪嘍啰都放話，嚇唬過往客商，說惡虎山專門截殺路過客商，嚇得人吶，怪可憐的。前些年還想拿黃精、地黃、葛根，叫俺們幫著寄賣，誰敢得罪青龍山吶。”

若不是一路上的茶樓酒肆、官道邊上的茶攤消息靈通包打聽，婦人們又最好傳閑話，眾人都要懷疑她知道的太多了。

公子問：“竟有此事。倒也不意外，我這一路上的見聞，這也算不上觸目驚心。聽說那臥虎山上有個什麽大王？”

劉嫂子：“聽人說有個大王墳。也不曉得是哪朝哪代的大王。每年還有幾個文人博士去瞧碑，都來我這兒問路。雇我家男人背書箱、爬山引路。客官若要人帶路，我家男人可是又便宜又可靠。”

侍衛斷然拒絕：“用不著。我們不去山裏。”

劉嫂子悻悻的退後兩步。

另一個小廝殷勤的捧過茶來：“郎君，請用。”

公子喝了兩口茶，對左右說：“我倒知道人言可畏，沒想到山野之人也躲不開這一遭。看來除非餐風飲露，世間倒沒有無憂無慮的日子。”

小廝：“郎君，人都說讀萬卷書，行萬裏路。您如今倒是體悟了天王的心得。”

公子葛謹風暗自嘆氣，心說這笨蛋，我見天下疾苦，貪官汙吏，百姓生計何其艱難。若像天王那樣見事情紛繁覆雜，又不能快刀斬亂麻，就幹脆避而不見的，算什麽英雄好漢呢？這話是大不敬，非但不能救人，還要再興大獄。

也只好視而不見，聽而不聞，裝聾作啞圖一個保全自身。

實在是可恥可恨。

正在說話間，一個農夫背著一擔柴，那柴捆紮的比他腦袋還高出二尺去，腰上別著斧頭，身邊跟了個跑來跑去的半大小子，往茶攤這邊走。

劉嫂子指了一下：“那是我家老不死的。我去叫他走開些，別來礙貴客的眼。”

她拔腿就跑過去，一片式的裙子紛飛，露出兩條曬得微微發黑的小腿，跑到眼前，一把揪住了，小聲說：“去，快去山上報告大王，來了一夥有錢的，為首的公子哥兒挺好騙的，我給他弄去游覽大王墳，你可叫她記住的，是我給哄過去的。那好茶器，比我的奶還白，有這麽一件好茶器，夠咱們吃大半年的。”

農夫沈默的卸下柴火，打算抽出一根粗木棍預備著進山防身，應了一聲：“你這婆娘真吝嗇，倒給我拿點大餅鹹菜。二十幾裏地，餓著肚子叫我走過去？”

劉嫂子回去拿了兩張煎餅，卷了一把鹹菜絲，拎了一袋子水，大聲嚷嚷：“可真不巧，半路上有個人餓暈了，我家這敗家漢子，幹啥啥不行，吃啥啥沒夠，還要幫人扶危濟難。你瞧著吧，等他餓暈的時候，可沒人給他一口剩飯。老東西，拿去，快滾。”

農夫被踹了個趔趄，把煎餅卷了卷塞進懷裏，緊了緊腰帶，慢慢走遠了。

葛公子暗自感傷，雖說是貧賤夫妻，那男人倒是心善，女人也只是嘴狠。看從人們都就著熱茶啃了燒餅肉餅：“多賞點錢。”

小廝嘆氣：“公子，這婆娘說不準是看你有錢，又是菩薩模樣，故意裝腔作勢的騙你的錢呢。”

公子感嘆道：“總歸是取之於民，用之於民。他們這一擔柴挑進城去賣，還要交柴稅、城門稅……唉。這婦人若是裝腔騙人，也比前面那下蒙汗藥的茶攤，半夜明火執仗的客棧要好許多。金童。你看她面有菜色，筐裏也不過是些野菜芽，怎麽會是壞人。”

小廝和侍衛們想想，太有道理了。

一行人結了賬，到了當做上馬石的斷碑旁。

葛謹風低頭一認，這斷碑上磨的模模糊糊，勉強認得出[尋樂不堪哭困,未識苦與樂同]的殘句。粗刻了齊王、秦王的別名，正是幾年前天師為天王謀劃的壓勝法。

用了三五年，列國的大王、天王各個身強體壯，倒沒有一個死了的。

大魏天王依然深信不疑，只等見效。

可惜這斷碑上飄逸的筆體，縹緲的詞句，毀於一旦。

一行人進城去，這傳說中神仙隱居的縣城，也不過爾爾，七個乞丐在城墻邊曬太陽捉虱子，城門邊的地溝裏淌過去一個死嬰，在垃圾上卡了一會，幾只貓兒伸爪去撈，卻沒撈著，被水沖著漸漸飄遠了。

幾個衣不蔽體的老人和小孩在集市上撿別人棄之不要的菜梆、若撿到一點旁人吃剩的殘羹冷炙，頓時無限歡喜。

縣衙差役痛鞭一個倒地不起的役夫，狠打了一會，竹鞭打的劈啪作響，擦著汗啐口唾沫：“原來是死了，還當這廝偷懶吶！去，叫他家裏來收屍，別忘了討報信錢。”

公子看天下都是如此，仍沒看習慣。

暫且安頓下來。

月上柳梢頭，農夫聽著狼嚎，一路摸進了惡虎山的大寨，喘勻了氣。

被門口切草藥、搓麻繩的老漢老婆子們見是他，頓時眉開眼笑：“今早喜鵲叫，劉哥哥就來報喜。”

農夫被帶進大廳裏，跪下稟報：“啟稟大王，我家婆娘哄了幾個貴公子來朝見寨主，都是有錢又不知事的公子哥兒。行囊裏不知道有什麽奇寶，只拿出來兩樣東西。真正好茶器，比我婆娘的肚皮都白。婆娘說，寨主可千萬別忘了她的那一份好處。”

作者有話要說：

感謝諸位的耐心等待~開書了開書了！！

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